Desde que irrumpió en la conciencia pública hace varios años, el concepto de criptomoneda ha desconcertado continuamente a muchas personas ajenas a la industria, mientras que otras confiaban en que estaban cerca de comprender la tecnología, pero se les escapó de las manos. Al mismo tiempo, las oportunidades de las criptomonedas generaban grandes oportunidades económicas para los inversores y las partes interesadas, ¡sin importar lo bien que las entendieran realmente! Pero durante estos primeros tiempos, la tendencia de las criptomonedas parecía para algunos una especie de palabra de moda, con corporaciones entrando en el juego mientras los periodistas describían sin aliento a los adolescentes que se habían convertido sin saberlo en millonarios de Bitcoin.
Ahora, sin embargo, el sector de las criptomonedas tiene algunos años de experiencia y sus defensores han avanzado más en el camino. ciclo de exageraciones para alcanzar proyectos tangibles y productivos. Sin embargo, esos proyectos cada vez más comunes se han encontrado con la necesidad de abordar continuamente un problema persistente: la demanda masiva de energía del panorama de las criptomonedas.
La columna vertebral de las criptomonedas, sobre la que se puede leer a través de Grandes explicadores como este, utiliza computadoras para funcionar constantemente mientras resuelve ecuaciones complejas. Esta potencia de procesamiento y los servidores de datos necesarios tienen una notable huella de electricidad, lo que pone de relieve que no hay nada gratis. Por eso, los interesados en la criptomoneda deben evaluar realmente la demanda de energía, las implicaciones climáticas asociadas e identificar cómo la tecnología emergente y el sector energético pueden trabajar y planificar de manera armoniosa hacia el futuro.
Para empezar, ¿cuáles son exactamente los requisitos energéticos de las criptomonedas? Según Harvard Business ReviewEl símbolo de las criptomonedas, el bitcoin, consume actualmente 110 teravatios-hora de energía al año, lo que representa el 0.55 % de la producción mundial de electricidad. Para poner esa cifra en perspectiva, El New York Times lo explicó de esta manera:
Estos números son alucinantes, pero tienen sentido cuando nos damos cuenta de que cada transacción de Bitcoin tiene un Huella energética de más de 1,800 kilovatios hora (kWh) en comparación con 100,000 transacciones Visa que utilizan poco menos de 150 kWh en total.
A pesar de estas necesidades masivas de generación de energía, el impacto no es tan negativo para el clima como podría ser, como lo demuestra un Informe que tabuló que el consumo energético de Bitcoin llegará al 73% de fuentes neutrales en carbono, en gran parte a través de energía hidroeléctrica en minas de criptomonedas en Asia y Europa que están ubicadas junto a represas existentes. Una evaluación alternativa encontró que esa cifra era más cerca de 39% neutral en carbono, lo que demuestra que la naturaleza anónima de las criptomonedas hace que sea difícil determinar con exactitud su uso en estudios directos. Pero, en cualquier caso, las operaciones con criptomonedas parecen ser en gran medida renovables, especialmente en comparación con las actividades económicas con mayor intensidad de carbono que se nutren de la red eléctrica tradicional.
Independientemente de si la huella energética de estas operaciones de criptomonedas es neutra en carbono en un 39 % o en un 73 %, el sector aún deja una gran parte del inmenso consumo de energía que es No Neutralidad de carbono, lo que se torna cada vez más preocupante a medida que crece el mercado total. Para obtener más contexto sobre el impacto climático, considere las siguientes cifras:
Estas cifras aumentan cada año, ya que el aumento de los valores de las criptomonedas solo genera más actividad. Como lo señaló Charles Hoskinson, cofundador de Ethereum, la red blockchain para una de las criptomonedas más valiosas del mercado:
“Cuanto más éxito tiene Bitcoin, más sube su precio; cuanto más sube el precio, más competencia por Bitcoin; y, por lo tanto, más energía se gasta en minarlo”.
Sin embargo, la verdad es que los innovadores que impulsan las criptomonedas también tienden a ser vanguardistas en la forma en que adquieren su energía. La razón por la que estas operaciones de criptomonedas pueden ser creativas y proactivas en la forma en que satisfacen sus necesidades energéticas es que no tienen que satisfacer sus necesidades de energía directamente desde la red. Siguiendo los pasos de los centros de datos masivos que permiten a los gigantes tecnológicos como Amazon y Google En realidad, las operaciones de criptomonedas se han dado cuenta de los beneficios que tienen al no estar limitadas geográficamente. En cambio, estas instalaciones se ubican donde la tierra y la energía son más baratas. Esta tendencia significa que las ubicaciones rurales y remotas donde hay abundancia de tierra tienen más sentido para las criptomonedas que los centros urbanos o Silicon Valley. Además, cuando se construyen esas operaciones, tienden a ser alimentadas mediante contratos directos con proyectos de energía renovable (existentes o nuevos) cercanos. Al contratar directamente con granjas renovables, estas empresas pueden obtener las mejores tarifas de electricidad, permanecer aisladas de los aumentos repentinos de los precios del mercado, minimizar su huella de carbono e incluso minimizar la cantidad de energía perdida en la transmisión (un beneficio clave de este tipo de activo de generación de energía distribuida).
Este tipo de alianzas entre criptomonedas y proyectos renovables se han forjado repetidamente. Por ejemplo, la Comisión de Servicios Públicos de Dakota del Norte aprobó recientemente un acuerdo directo entre una empresa de blockchain y un proveedor de energía limpia, mientras que recientemente el presidente de El Salvador ha buscado incorporar una nueva fuente de generación de energía renovable con su... recursos geotérmicos locales.
Además de estos recursos de energía renovable, otra fuente de energía neutral en carbono ha comenzado a ver oportunidades de emparejamiento para las criptomonedas: la energía nuclear. Las plantas nucleares son caras de construir y vienen acompañadas de enormes cantidades de burocracia que aumentan los plazos y el riesgo, pero dos áreas están recibiendo atención en el sector nuclear para las criptomonedas: el aprovechamiento de las plantas de energía nuclear existentes y la próxima tecnología de los reactores modulares pequeños (SMR).
Los SMR son un tipo de minirreactor nuclear, cuyo menor tamaño los convierte en una fuente de energía despachable y construible que se puede construir en una fábrica y enviar a donde se necesite, como la ubicación de una instalación de criptomonedas remota. Esta capacidad reduce los gastos de capital necesarios, minimiza la burocracia y permite que un gran usuario de energía satisfaga sus propias necesidades con energía limpia en lugar de depender de la red. El uso de SMR para las necesidades energéticas es otra área en la que las criptomonedas están siguiendo el ejemplo de los centros de datos en este sentido, ya que recientemente Amazon y otros gigantes tecnológicos han contratado a proveedores de SMR para discutir un futuro en el que esto alimentaría las operaciones. De manera similar, los SMR serán valiosos para las criptomonedas en el futuro.
Luego, en el tema de la utilización de plantas de energía existentes, las ventajas son en realidad tan notables para el sector energético en sí como para los actores del sector de criptomonedas.
Para las centrales nucleares existentes, mantenerlas competitivas en términos de costos con la generación de energía nueva y la generación de energía distribuida ha sido un desafío porque aumentar y disminuir la producción para satisfacer la demanda puede ser costoso. Illinois aprobó recientemente una legislación Para ayudar a estas centrales nucleares existentes, no todos los estados siguen esa tendencia, por lo que la asignación de generación adicional a las necesidades de criptomonedas ha recibido mucha atención. Por ejemplo, el alcalde de Miami ha estado reclutando públicamente a empresas de criptomonedas para que se beneficien de la energía de la central nuclear Turkey Point de la región.
De manera similar, la empresa de servicios públicos del Medio Oeste, Ameren Recientemente se descubrió que la minería de criptomonedas sería una forma eficaz de deshacerse del exceso de generación cuando la demanda de los clientes disminuye. Utilizar ese exceso de energía para la criptomoneda representa una solución mucho mejor que el status quo de reducir la producción, que es ineficiente y costoso. Con esta nueva estrategia, pueden mantener la producción en marcha y hacer un uso productivo de la energía. Además, este proceso le permite a la empresa de servicios públicos ganar dinero, lo que reduce los costos para los clientes al final. Si bien este programa de Ameren todavía está en fase piloto, está generando mucho entusiasmo y podría representar el camino futuro que tomarán muchas empresas de servicios públicos.
En definitiva, el sector energético está evolucionando más que nunca. Las tecnologías modernas, las capacidades inteligentes y mucho más son clave para el futuro de la energía. Estas son las tendencias que Atlantic Energy mantiene a la vanguardia para usted. Ya sea ofreciendo productos para el hogar inteligente o identificando energía limpia en fase inicial para su hogar o negocio, observamos las tendencias futuras, le mantenemos informado y nos aseguramos de que se beneficie de ellas.
