En lo que respecta a la energía que suministramos a nuestros hogares, hay muchas cosas que nosotros, como seres humanos, damos por sentadas, como la capacidad de encender las luces, utilizar la calefacción y el aire acondicionado, cocinar, poner en funcionamiento el lavavajillas o lavar la ropa. Todas las comodidades de la vida moderna han llegado para quedarse y, sin duda, hacen que la vida sea mucho más sencilla.
Pero en los últimos años, la conversación ha cambiado y ahora se centra en... fuentes alternativas de energíaMientras que la electricidad tradicional se crea quemando combustibles fósiles (como carbón y petróleo), el gas natural ha ido ganando terreno de forma lenta pero segura. Pero, ¿cuáles son los beneficios? ¿Es igual de importante? eficiente¿Cómo puedes saber cuál funcionaría mejor para ti?
Así como el carbón y el petróleo se encuentran debajo de la superficie de la Tierra, el gas natural se obtiene de las formaciones rocosas que se encuentran en las profundidades del suelo. Su componente principal es el metano, y se forma de la misma manera que los combustibles fósiles: mediante la descomposición de plantas y animales que vagaban por el planeta hace cientos y millones de años. El calor que emana del núcleo de la Tierra convirtió a estos organismos en descomposición en carbón y petróleo, mientras que una parte de ellos se convirtió en gas natural.
Ambas fuentes de energía se obtienen perforando capas de roca para llegar a estos yacimientos. Una vez alcanzados, se extraen a la superficie vertiendo agua a alta presión, arena u otros productos químicos a través de pozos. Luego se llevan a plantas de procesamiento para eliminar ciertos contaminantes y agregar olor. Esto se hace para poder detectar fugas en caso de que haya una fuga en los gasoductos.
La mayoría de los estados reciben energía de proveedores locales que el gobierno regula a través de la Comisión Federal de Regulación de Energía (FERC) en el mercado energético existente. Su objetivo es garantizar el bienestar de los consumidores promoviendo una distribución de energía segura y confiable a precios relativamente razonables.
En virtud de la FERC, los estados pueden decidir si quieren ofrecer a sus residentes energía regulada o desregulada. El razonamiento que sustenta estas opciones es que los consumidores deberían ser los que, en última instancia, decidan de dónde proviene su energía. Esto conlleva el beneficio de abrir el mercado a competidores adicionales.
El debate sobre si es mejor tener un mercado energético desregulado es largo. Sus oponentes creen que el gobierno debería regular los servicios esenciales y que las empresas privadas no pueden garantizar el suministro de energía a más zonas rurales. En cuanto a quienes lo apoyan, los menores costos de la energía y la innovación adicional son razones suficientes para brindar opciones a los consumidores.
Existen varios beneficios al cambiar al gas natural para alimentar su hogar o Estos incluyen:
Esto depende de su proveedor. Sin embargo, dado que los estados desregulados ofrecen más opciones a los consumidores, los proveedores de servicios tienen un incentivo para ofrecer precios competitivos.
Muchas jurisdicciones ya cuentan con un gasoducto en funcionamiento. De hecho, Estados Unidos tiene el La infraestructura de gas natural más extensa en el mundo. Esto se debe a que la industria se está volviendo más popular, lo que ha aumentado la demanda del mercado.
Aunque el gas natural sigue siendo un combustible fósil, emite niveles más bajos de monóxido de carbono, óxidos nitrosos y dióxido de carbono. Por lo tanto, su combustión es más limpia que la del carbón y el petróleo. Y aunque no es tan ecológico como la energía solar o eólica, su amplia disponibilidad lo hace más rentable para familias con presupuesto limitado.
Es cierto que también hay aspectos negativos que debes tener en cuenta al investigar las mejores opciones energéticas disponibles para tus necesidades. En concreto, las desventajas del gas natural incluyen:
Aunque el gas natural es más ambientalmente amigable Además de quemar petróleo, el proceso de extracción sigue siendo perjudicial para el medio ambiente, especialmente porque el gas está compuesto principalmente de metano, un gas de efecto invernadero .
Las fugas de gas son peligrosas, tanto a nivel de la vivienda como a nivel de las tuberías. Si se producen en el hogar, el olor añadido suele alertar a los propietarios y el peligro se puede evitar. Pero cuando se producen en la infraestructura de las tuberías, pueden acumularse hasta convertirse en explosivos. Y mientras tanto, pueden matar animales y vegetación.
Ahora, echemos un vistazo a los aspectos positivos de alimentar su hogar o negocio con electricidad tradicional:
Ya lo tienes, sabes que es eficiente. Y se puede generar tanto calefacción como refrigeración utilizando el mismo equipo. E incluso si cambias a gas natural o cualquier otra fuente de energía alternativaTodavía necesitará electricidad para alimentar su sistema de aire acondicionado.
El transporte y la distribución de energía eléctrica no entrañan el mismo riesgo que el gas natural. E incluso cuando los proveedores generan electricidad a partir de fuentes más limpias (como la solar, la eólica o la hidroeléctrica), el servicio se sigue prestando a través de la misma infraestructura.
En cuanto a los aspectos negativos, es lo que normalmente se esperaría cuando se habla de la huella de carbono de una casa o negocio:
La quema de combustibles fósiles siempre será perjudicial para el medio ambiente. En concreto, el carbón es una de las fuentes más contaminantes —lo que puede ser desalentador, considerando que es una de las fuentes de energía más utilizadas en el país.
Alimentar un edificio con electricidad suele ser más caro que utilizar otras fuentes de energía. Y si no tienes bombas de calor de bajo consumo, podrías gastar el doble de lo que gastarías con una de alta eficiencia.
Como puede ver, cada fuente tiene sus ventajas y desventajas. La que mejor se adapte a sus necesidades energéticas, su presupuesto y su ubicación geográfica dependerá de cuál sea la más adecuada para usted.
En Atlantic Energy, nos comprometemos a brindar soluciones confiables y de bajo consumo de energía para hogares en todo Estados Unidos. Ofrecemos gas natural y servicios eléctricos a clientes residenciales y comerciales. De hecho, brindamos servicios de gas natural a diez estados:
Nueva York, Nueva Jersey, Delaware, Pensilvania, Ohio, Illinois, Maryland, Connecticut, Massachusetts y Washington, DC.
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